Como cada año ALFA a participado en las reuniones legislativas de Laredo en la Ciudad de Washington DC. El evento de tres días las cuales se realizaron del 5 al 7 de Marzo, consistía de más de 45 reuniones con la Casa Blanca, presidentes de varios comités, jefes de agencias y miembros del Congreso. El trabajo de la delegación era facilitar las reuniones y presenta una fuerte agenda para la Ciudad de Laredo.
Durante el día final del viaje anual legislativo a Washington, D.C., el mayor Pete Sáenz comentó que la delegación de la Ciudad de Laredo se ha involucrado en pláticas “positivas y productivas” con la Casa Blanca y oficiales del congreso sobre una multitud de proyectos y políticas diseñadas para mover Laredo hacia adelante. La delegación incluía al Alcalde Pete Sáenz, al Congresista Henry Cuéllar y al Director de Asuntos Binacionales de Nuevo Laredo Edgar Parra.
“(Laredo), una ciudad de 260.000 personas, es la entrada a México y viceversa”, él dijo. “Manejamos más del 50 por ciento de todo el comercio entre los EU y México. Y ese es el tipo de mensaje que estamos diciendo: somos pequeños, pero somos una ciudad extremadamente importante para el resto del país”. Comercio, infraestructura y seguridad fronteriza estuvieron entre los temas discutidos durante la visita.
La promesa de campaña del Presidente Donald Trump de construir un muro, una idea a la que Cuéllar estaba totalmente opuesto, también fue discutida. Como integrante del Comité de Apropiaciones de la Cámara, el cual legisla el nombramiento de fondos federales, Cuéllar dijo que haría una prioridad prevenir que un proyecto como el muro fronterizo se realizara. “Haré todo lo que pueda para asegurarme de que no obtengamos dinero para el muro”. Él agregó que un muro virtual que se enfoca en utilizar la tecnología para asegurar la frontera es lo que la gente quiere. Sin embargo, sería trabajo del Congreso decidir qué es lo que va a pasar con el muro.
“Nuestro mensaje es simple, queremos seguridad fronteriza, pero al mismo tiempo, queremos encontrar un balance entre comercio, turismo y ventas, algo que es muy importante para las economías de Laredo y Nuevo Laredo”.
También espera apoyo bi-partisano para mantener el Tratado de Libre Comercio de América del Norte intacto; hay miembros del Congreso de ambos lados que rechaza la posición de Trump sobre NAFTA.
La delegación se reunió con Kevin Brady, Presidente del Comité de Formas y Medios. Se esperaba que después de la reunión, Brady entendiera la importancia del TLCAN.
Parra enfatizó el papel de Nuevo Laredo en asistir a las charlas, diciendo que es su intención trabajar juntos como equipo con Laredo.“Nos unimos (a la Ciudad de Laredo) para que ellos puedan obtener más recursos, y creemos firmemente que esto tendrá un impacto positivo sobre nosotros también, ya que somos ciudades hermanas y buscar más áreas de oportunidad, porque lo que beneficia a Laredo obviamente beneficiará a Nuevo Laredo”.
En general la delegación quería presentar a Laredo como el gigante que es en comercio.
Washington reconoció que Laredo es el puerto de entrada más importante que tenemos en Estados Unidos, y eso es muy significativo.
Grupo -13 es parte importante de estas reuniones como representante de diversas Asociaciones e Instituciones de Laredo, la delegación empresarial estuvo representada por:
- Mario Pena Laredo Chamber of Commerce/IBC
- Jesus Marina Association of Laredo Forwarding Agents
- Gonzalo Prida Association of Laredo Forwarding Agents
- Edgardo Pedraza Asociación de Agentes Aduanales de N. Ldo.
- Luis Viñals Asociación de Agentes Aduanales de N. Ldo.
- Carlos Martinez Asociación de Agentes Aduanales de N. Ldo.
- Martha Reyes Asociación de Agentes Aduanales de N. Ldo.
- Yolanda Malagon Asociación de Agentes Aduanales de N. Ldo.
- Fortino Fernandez Asociación de Agentes Aduanales de N. Ldo.
- Cassandra Wheeler Laredo Chamber of Commerce/TAMIU
- Miguel A. Conchas Laredo Chamber of Commerce
- Miriam Castillo Laredo Chamber of Commerce
- Henry Sauvignet Laredo Chamber of Commerce/IBC
- Andrew Carranco Laredo Chamber of Commerce
- Enrique Gonzalez Laredo Licensed U.S. Customs Brkrs. Assoc.
- J.D. Gonzalez Laredo Licensed U.S. Customs Brkrs. Assoc.
- Arturo Dominguez Laredo Licensed U.S. Customs Brkrs. Assoc.
- Melissa Huddleston Laredo Motorcarriers Assoc.
- Ernesto Gaytan Laredo Motorcarriers Assoc.
- Gerardo Maldonado Laredo Motorcarriers Assoc.
- Francisco Marquez Asociación de Empresarios Mexicanos
- Gilberto Gamboa Laredo Board of Realtors
- Olivia Varela Laredo Economic Development Corporation
- Tony Arce Laredo Economic Development Corporation/AEP
- Rolando Ortiz Laredo Economic Development Corporation
- Dr. Pablo Arenaz TAMIU
